জীবনাবসান ঘটল হকির কিংবদন্তি বালবীর সিং সিনিয়রের। ভারতীয় দলের অন্যতম সফল তারকা ছিলেন তিনি। এক কথায় ভারতীয় হকি এক স্বর্ণযুগের যেন অবসান ঘটল তার মৃত্যুর সাথে সাথে। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৯৪ বছর। বিগত দুই সপ্তাহ ধরে তিনি অসুস্থ তার জন্য হাসপাতালে ভর্তি ছিলেন। বার্ধক্যজনিত একাধিক সমস্যায় ভুগছিলেন তিনি। এরপর সোমবার সকাল সাড়ে ছটা নাগাদ মোহালির এক বেসরকারি হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি।
ভারতীয় হকি অন্যতম সফল এই তারকার মৃত্যুতে শোকের ছায়া নেমে এসেছে ক্রীড়ামহল। পরপর তিনটি অলিম্পিকে স্বর্ণ পদক জয়ী হয়েছিলেন ভারতীয় দলের সদস্য বালবীর সিং সিনিয়র। ১৯৪৮ সালে লন্ডন অলিম্পিক, ১৯৫২ হেলসেনকি অলিম্পিক, ১৯৫৬ মেলবোর্ন অলিম্পিকে সোনা জেতেন তিনি। এরপর ১৯৫৬ সালে অলিম্পিক ফাইনালে তার করা পাঁচটি গোল এখনো অলিম্পিক ফাইনালে সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড হিসেবে অক্ষত রয়েছেন। এখনও পর্যন্ত সেই রেকর্ড কেউ ভাঙতে পারেনি।
জানা গিয়েছে, প্রচন্ড জ্বর ব্রঙ্কিয়াল নিউমোনিয়া নিয়ে তিনি হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিলেন। পাশাপাশি তার মাথায় রক্ত জমাট বেধে গিয়েছিল বলেও জানা যায়। এরপর থেকেই তার শারীরিক অবস্থার ক্রমাগত অবনতি ঘটলে শেষে সোমবার শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। তার মৃত্যুতে টুইট করে শ্রদ্ধা জানিয়েছেন পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ও।
